Isıtılan metaller üzerinde elektron hareketi meydana gelir. Böyle bir elektron hareketi pozitif (+) ve negatif (-) yüklerin meydana gelmesine neden olur. Sıcaklık değişimi ne kadar fazla ise elektron akımı da o kadar fazladır. Bu ilkeden yararlanılarak termokupul adı verilen sıcaklık ölçme elemanları geliştirilmiştir. Termokupul birer uçlarından birleştirilmiş, biri ısıtıldığında elektron alan diğeri ısıtıldığında elektron veren iki değişik metalden ibarettir (Şekil 2.1).